磁鐵可分為永久磁鐵和非永久磁鐵。永久磁鐵是天然產物，又稱天然磁石，也可以由人工制造。非永久性磁鐵，例如電磁鐵，只有在某些條件下才會出現磁性。磁鐵能夠產生磁場，具有吸引鐵磁性物質，如鐵、鎳、鈷等金屬的特性。

釹鐵硼磁鐵為至目前為止具有最強磁力的永久磁鐵。材料牌號有N35-N52；各種形狀可按具體要求加工：圓形，方塊，打孔，磁瓦，磁棒，凸型，梯形等。盡管有這些優點，但是表面容易生銹，因此通常需要作一些保護性表面處理，如鍍鎳，鍍鋅，鍍金，鍍環氧樹脂等。普通釹鐵硼磁鐵的適用的環境溫度是80度以下，但也有幾種能耐200度高溫的。其主要應用于電子、電器、包裝、電機、玩具、皮具、汽車機械等。

釹鐵硼磁鐵作為第三代稀土永磁材料，具有很高的性能，其廣泛應用于能源、交通、機械、家電等行業。尤其是隨著信息技術為代表的知識經濟的發展，給稀土永磁釹鐵硼產業等功能材料不斷帶來新的用途，這為釹鐵硼產業帶來更為廣闊的市場前景。

釹鐵硼磁鐵的優點是性價比高，具良好的機械特性，不足之處在于居里溫度點低，溫度特性差，且易于粉化腐蝕，必須通過調整其化學成分和采取表面處理方法使之得以改進，才能達到實際應用的要求。釹鐵硼屬于第三代稀土永磁材料，具有體積小、重量輕和磁性強的特點，是目前性能價格比較佳的磁體，在磁學界被譽為磁王。高能量密度的優點使釹鐵硼永磁材料在現代工業及電子技術中獲得了廣泛的應用。