新液体硅胶3D打印工艺是佛罗里达大学的研究人员开发的一种在液体(“油性”微凝胶)中进行的3D打印技术,是继麻省理工学院(MIT)展示的“凝胶中的3D打印”之后的又一创新!可以改善现有的医疗设备,如植入性带、柔软的导管、吊索等等。
与传统的医用器械相比,利用新液体硅胶3D打印工艺制造的医疗设备更强大、更便宜、更灵活、更舒适。通过3D打印设备,医疗设备的生产周期缩短到几个小时之内,使医生能够在需要的地方获得需要的医疗设备。一方面,可以结合患者自身的状况量身定制3D打印医疗设备,例如,可以制造各种小型、复杂的医疗用品,如包含压敏阀的排液管等;另一方面,可用于创新治疗,以受控的速率将药物或分子释放到患者的身体内。这些装置对于胰腺或前列腺疾病患者特别有用。
新液体硅胶3D打印工艺技术通过利用“干扰”的物理过程来实现,其中材料的粘度随着颗粒密度的增加而增加。3D打印的医疗设备不仅柔软灵活,而且还可以响应于某些行为而膨胀和收缩,研究人员可以为各种各样的医疗问题提供解决方案。在此过程中,硅胶被3D打印成微有机凝胶支撑材料。
UF赫伯特·威特海姆学院的机械和航空航天工程博士生Christopher O'Bryan说:“我们的新材料为3D打印提供了液体硅胶的支持,从而使我们能够制造出非常复杂的结构,甚至由硅橡胶制成的胶囊。
“一旦我们开始将油性硅胶墨水打印到油性微凝胶材料中,打印部件就会保持其形状,”机械和航空航天副教授汤米•安吉利Tommy Angelini说,“最终的结果是非常好的3D打印硅胶部件,至少是我们见过的最好的。”